O sacerdócio é o poder de Deus dado ao homem, para que eles possam ter a autoridade para agir em seu nome. Cristo deu o sacerdócio para os Doze Apóstolos, mas após a sua ascensão, à medida que os apóstolos morriam ou eram mortos, a autoridade do sacerdócio foi perdida.

Por séculos o homem não tinha o poder para agir em nome de Deus, então em 1829, Joseph Smith, o fundador da Igreja Mórmon, estava traduzindo o Livro de Mórmon. Com seu escrevente, Oliver Cowdery, Joseph Smith leu uma passagem sobre o batismo em 3 Néfi 11:21-27. Eles decidiram perguntar a Deus sobre o batismo e o que eles precisavam fazer. No dia 15 de maio de 1829, enquanto estavam orando em um bosque, um mensageiro celestial apareceu para eles. Joseph Smith registrou: “Continuávamos ainda o trabalho da tradução, quando, no mês seguinte (maio de 1829), fomos certo dia a um bosque para orar e consultar o Senhor a respeito do batismo para a remissão dos pecados, mencionado na tradução das placas. Enquanto orávamos e invocávamos o Senhor, um mensageiro do céu desceu em uma nuvem de luz, e, colocando as mãos sobre nós, ordenou-nos” (Joseph Smith – História 1:68).

O mensageiro lhes disse que ele era João, o Batista. Ele deu a Oliver Cowdery e a Joseph Smith o sacerdócio Aarônico ou o sacerdócio menor, o qual tinha a autoridade para batizar. Em Joseph Smith – História, encontrada no livro Pérola de Grande Valor, Joseph registrou que João o Batista disse quando ele lhes conferiu o sacerdócio Aarônico: “A vós, meus conservos, em nome do Messias, eu confiro o Sacerdócio de Aarão, que possui as chaves do ministério de anjos e do evangelho do arrependimento e do batismo por imersão para remissão dos pecados; e este nunca mais será tirado da Terra, até que os filhos de Levi tornem a fazer, em retidão, uma oferta ao Senhor” (Joseph Smith – História 1:69). Joseph e Oliver então se batizaram no rio Susquehanna. Pela primeira vez, em séculos, o homem tinha a autoridade apropriada para agir em nome de Deus.

João o Batista ensinou a Joseph Smith e a Oliver Cowdery que o Sacerdócio Aarônico que eles haviam acabado de receber, não tinha a autoridade para conferir o dom do Espírito Santo, e que eles receberiam outra ordem do sacerdócio para fazer isso. Pouco tempo depois de receber o sacerdócio Aarônico de João Batista, Joseph Smith e Oliver Cowdery receberam a visita de outros mensageiros celestiais, desta vez os apóstolos de Jesus Cristo, Pedro, Tiago e João. Eles conferiram a Joseph e a Oliver o sacerdócio de Melquisedeque, ou o sacerdócio maior. Esse sacerdócio lhes dava a autoridade para organizar a Igreja de Cristo na terra, e de conferir o dom do Espírito Santo. Joseph Smith e Oliver Cowdery foram ordenados como Apóstolos para serem testemunhas especiais de Cristo. A autoridade existente na Igreja original de Cristo, possuído pelos Doze Apóstolos, estava novamente restaurada e a organização da Igreja de Cristo podia ser finalmente levada a diante.

Outros Links:

Joseph Smith e as 116 Páginas Perdidas

Testemunhas das Placas de Ouro